"중국의 종교정책은 내용이 풍성해지고 있는 것처럼 보이지만 근본기조에 있어 변함이 없다는 점은 중국정부의 고민을 단적으로 보여주는 것이며, 한국이나 서구와 같은 종교의 자유를 최대한 존중하는 정책은 기대할 수 없을 것이다."

조계종 민족공동체추진본부가 주최한 제 1차 통일종책 연구조사 토론회에서 한신대 차차석 연구교수가 '현대 중국 종교정책의 변화과정과 전망' 이라는 발제문을 통해 밝힌 내용이다.

차 박사는 이어 "학자들을 이용해 사회주의 이론에 융합할 수 있는 종교이론을 개발하는데 노력할 것이며, 종교지도자들에 대한 보이지 않는 통제는 이전과 크게 달라지지 않을 것"이라고 전망했다.

그는 또 "외국과의 교류를 허가사항으로 바꾸고, 종교활동 장소를 보고하거나 해당 관청의 허가를 받아야 한다는 점은 종교문제를 예민하게 인식하면서 체제를 수호하는 입장에선 정책을 채택할 수밖에 없는 내면의 단면을 보여주는 것"이라며 "획기적인 변화를 기대하는 것은 아직 시기상조"라고 주장했다.

2월 12일 오후 4시 한국불교역사문화기념관 2층 회의실에서 열린 이번 토론회에는 차차석 박사가 발제를 맡고, 김광용 한양대 아태지역연구센터 교수, 권혁률 길림대 한국학과 교수가 토론자로 참석했다.

김보배 기자 84bebe@milgyonews.net