보천심인당은 진기 43년 10월 26일 경남 진주시 칠암동(현 경남 진주시 강남로 227번길)에 건립된 심인당이다.

경남지역 교세확장을 위해 건립된 보천심인당은 밀양 수계심인당과 김해 삼학심인당, 마산 영신심인당에 이어 4번 째로 지어졌다. 당시 지하 1층(자성학교), 지상 2층(1층 유치원, 2층 심인당) 건물로 건립됐다.

진기 42년 5월 31일 대지 148평을 매입해 12월 22일 제268회 임시종의회에서 보천심인당 건립을 결의했으며, 진기 43년 4월 27일 지진불사를 봉행했다.

경남 진주시는 분지형 내륙 지역으로 서부(사천시, 남해군, 산청군, 고성군, 하동군, 함양군)의 행정·교통 및 생활의 중심도시 역할을 하고 있는 도시다.

칠암동은 진주시의 중심을 흐르는 남강의 남쪽에 위치하고 있다. 동명은 경상대 의과대학과 경남과학기술대 사이에 일곱 개의 큰 바위가 있었다고 하는데, 이 바위들이 있던 곳을 ‘치리미’라고 부르던 것으로부터 유래됐다.

동쪽은 진양교를 통하여 도동 방면으로 연결되어 있고, 서쪽은 강남동과 망경동에 접하고, 남쪽은 주약동에 이어진다. 북쪽은 장태동·옥봉동이 강 건너에 있다. 남강 건너에 옥봉산(134m)이 솟아 있고, 그 아래 남덕정·남강정·뒤벼리·논개로의 정경이 펼쳐져 있다. 1949년 8월 시로 됨에 따라 리가 동(洞)이 되었으며, 1982년 9월 강남동과 주약동 일부를 칠암동에 편입했다.

보천심인당은 자동차로 10분 거리에 서진주 IC와 진주세무서, 진주소방서, 진주시외버스터미널, 고속버스 터미널 등이 인접해 있는 교통 요지에 자리잡고 있다.

이곳 심인당의 첫 교화 스승은 심인당 개설과 함께 스승으로 임용되어 온 일헌(허덕)·선각제(최돈희) 스승이다. 진기 51(1997)년 11월까지 복전심인당으로 전출가기 전까지 8년간 교화에 매진했다.

일헌 스승은 진기 43(1989)년 보천심인당을 시작으로 복전·범석·행대·성진심인당에서 교화했으며, 사감원 사감위원, 진각복지재단 임원, 비로자나청소년협회 이사, 제10대, 11대, 12대, 14대 종의회 의원, 부산교구청장 등을 역임하면서 종단발전에 일익을 담당했다. 진기 72(2018)년 10월 18일 정년퇴임식을 갖고 교화 일선에서 물러났다.

진기 59(2005)년 11월까지는 항자심인당에서 부임한 대원(이정호)·상광원(정순화) 스승이 8년간 교화를 책임졌다. 이어 선덕(정태근)·정행원(서춘화) 스승이 임용돼 진기 67(2013)년 10월 지원심인당으로 전출가기 전까지 8년간 교화를 담당했다. 이시기 결식·결손·실직·빈곤가정의 아동을 유해환경으로부터 보호하고, 건전한 놀이·문화제공과 교육을 통해 아동의 건정육성을 목적으로 칠암지역아동센터 개소하고 지역과 소통을 이어갔다. 또, 본존장엄가지불사를 봉행하면서 교화 활성화를 위해 노력했다.

선덕(정태근)·정행원(서춘화) 스승 후임에는 진기 70(2016)년 11월까지 3년간 선정심인당에서 부임한 서원(이연우)·승진혜(이복주) 스승과 진기 76(2022)년 11월까지 4년간 탑주심인당에서 부임한 대경(안병호)·현묘안(이혜경) 스승이 교화를 이어갔다.

현재는 각계심인당에서 부임한 혜담(이경택)·도혜심(손정희) 스승이 진주지역 교화를 책임지고 있다.

보천심인당

진기 43(1989)년 10월 12일 일헌(허덕)·선각제(최돈희) 스승 임용

                                   심인당 헌공불사 봉행

진기 51(1997)년 11월 27일 일헌·선각제 스승 복전심인당으로 전출

                                    대원(이정호)·상광원(정순화) 스승 항자심인당에서 부임

진기 59(2005)년 11월 28일 대원·상광원 스승 법상심인당으로 전출

                                   선덕(정태근)·정행원(서춘화) 스승 임용

진기 62(2008)년 09월 08일 칠암지역아동센터 개소

진기 63(2009)년 07월 23일 본존장엄가지불사 봉행

진기 67(2013)년 10월 29일 선덕·정행원 스승 지원심인당으로 전출

                                   서원(이연우)·승진혜(이복주) 스승 선정심인당에서 부임

진기 70(2016)년 11월 29일 서원·승진혜 스승 실상심인당으로 전출

                                    대경(안병호)·현묘안(이혜경) 스승 탑주심인당에서 부임

진기 76(2022)년 11월 01일 대경·현묘안 스승 낙산심인당으로 전출

                                   혜담(이경택)·도혜심(손정희) 스승 각계심인당에서 부임

이재우 기자 san1080@nate.com