문화재청(청장 최응천)은 사찰 입구 천왕문에서 부처님의 가르침과 불국토를 수호하는 17세기 ‘사천왕상’ 8건을 보물로 지정 예고했다. 또 ‘영광 불갑사 목조사천왕상’이 보물 지정 예고됨에 따라 보물 ‘영광 불갑사 불복장 전적’ 중 사천왕상 복장전적은 사천왕상과 함께 일괄로 보존·관리하기 위해 해제 예고했다.

이번에 보물로 지정 예고된 사천왕상은 ‘구례 화엄사 소조사천왕상’, ‘여수 흥국사 소조사천왕상’, ‘보은 법주사 소조사천왕상’, ‘김천 직지사 소조사천왕상’, ‘고흥 능가사 목조사천왕상’, ‘홍천 수타사 소조사천왕상’, ‘영광 불갑사 목조사천왕상’, ‘공주 마곡사 소조사천왕상’ 등이다.

특히 ‘영광 불갑사 목조사천왕상’는 이미 보물로 지정된 ‘영광 불갑사 불복장 전적’ 중 사천왕상에서 나온 복장전적을 사천왕상과 함께 보물로 지정·관리하기 위해 당해 목록에서 해제하고 새롭게 ‘영광 불갑사 목조사천왕상 및 복장전적’이라는 명칭으로 지정 예고했다.

문화재청은 이번에 보물로 지정 예고된 사천왕상 등에 대해 30일간의 예고 기간 중 각계의 의견을 수렴·검토하고 문화재위원회의 심의를 거쳐 국가지정문화재(보물)로 지정할 예정이다.

이재우 기자 san1080@nate.com