"10·27법난은 신군부에 의해 불교가 유린당한 사건이지만 불교계의 위상에 손상을 입힌 것은 언론에 의해 자행된 불교학살이었다. 이제는 진실을 밝혀 잘못된 역사를 바로 잡아야 한다."

1980년 신군부에 의해 자행된 10·27법난 당시 조계종 총무원장이었던 월주 스님은 10·27법난피해자명예회복심의위원회(위원장 원학 스님)가 8월 7일 오전 11시 한국불교역사문화기념관 4층 대회의실에서 개최한 간담회에 참석해 "정부는 10·27법난의 진상규명과 명예회복을 위한 모든 조치를 취해야 한다"고 강조했다.

월주 스님은 이어 "10·27법난은 수만 명의 스님과 수천 곳의 사찰이 군화발로 유린당한 최대의 불교탄압이었다"며 "신군부가 교권을 유린하고 부당한 공권력을 행사한 대표적인 종교탄압사건"이라고 규정했다.

월주 스님은 또 "신군부에 의해 스님이 폭행 당하고 구속되는 등의 고통을 겪었지만 가장 큰 고통은 언론에 의해 불교가 부도덕한 집단으로 매도당한 일"이라며 "신군부의 법난조작도 문제였지만 언론이 불교계를 마치 비리의 집단이자 온상인양 매도해 수백만 명의 신도들을 떠나가게 만들었다"고 말했다.

월주 스님은 아울러 "법난 피해자 개인에 대한 보상과 명예회복도 중요하지만 일방적인 언론보도로 인해 빚어진 피해에 대한 명예회복 등도 필요하다"고 강조했다.

월주 스님은 "이제 30여 년의 세월이 흘러 법난을 기억하는 사람이 많지는 않겠지만 올바른 역사를 위해서라도 정확한 진상규명과 명예회복은 반드시 이뤄져야 한다"며 "이를 위해서는 법난피해자명예회복심의위원회의 노력과 함께 이를 해결하려는 정부의 적극적인 자세가 필요하다"고 강조했다.

10·27법난이 발생한 1980년 조계종 총무원장이었던 월주 스님은 신군부에 의해 서빙고 지하실로 끌려가 27일간 감금당한 후 강제로 총무원장직을 내놓았다.

이재우 기자 sanjuk@milgyonews.net