영남 지역에서 시작된 산불이 전국으로 확산되어 가는 가운데 조계종(총무원장 진우 스님)이 3월 26일 담화문을 발표했다.

조계종 총무원장 진우 스님은 담화문을 통해 “먼저 산불 진화를 위해 현장에서 사투를 벌이고 있는 정부기관과 사찰의 여러 스님들을 비롯한 사부대중 여러분들의 노고에 감사드린다”며 “화마로 인하여 유명을 달리하신 희생자분들의 극락왕생을 발원한다”고 전했다.

이어 “문화유산의 보호도 중요하지만, 무엇보다도 생명이 가장 우선되어야 한다. 정부 당국에서는 인력의 구조와 진화대원의 안전을 먼저 생각해주기를 바라며 재난 지역의 사찰에서는 인명피해가 발생하지 않도록 각별히 주의하여 주길 바란다”고 당부했다.

또한 “총무원에서는 피해를 입은 사찰들이 다시금 법등을 이어 갈 수 있도록 가능한 지원과 노력을 다할 것이며, 이번 화재를 계기로 우리 종단은 유관기관과 긴밀하게 협조하여 재난에 대한 문화유산 관리시스템을 더욱 세밀하게 보완해 나가겠다”며 “전국적인 산불로 인하여 큰 상처를 입으신 국민 여러분께 다시 한 번 위로의 말씀을 전하며 종단은 전 국민의 아픔을 함께 보듬고 극복해 나가기 위해 노력하겠다”고 말했다.

한편, 산불 피해와 관련하여 조계종 총무원장 진우 스님은 직지사 주지 장명 스님, 문화부장 혜공 스님 등과 3월 26일 오전 의성 고운사를 방문해 고운사 주지 등운 스님, 이철우 경북도지사와 만나 고운사의 피해 현황을 확인하고, 산불 진화에 노력중인 유관기관과 사찰의 노고에 감사를 전했다. 이후 화재 피해가 우려되는 안동 봉정사와 청송 대전사를 방문해 현장을 점검했다.

김보배 기자 84bebe@hanmail.net