20년 가까이 스리랑카 등지에서 수행하며 위빠사나를 가르쳐온 아눌라 스님이 에세이집 '생각을 멈추고 존재를 시작하라'(쌤앤파커스)를 통해서 들려주는 말이다.
"생각을 멈춘 그 자리에 길[道]이 시작된다"라고 하는 아눌라 스님은 '생각고문에서 벗어나 일상에서 마음해탈 하기'를 바란다. 온갖 생각으로 머릿속이 시끄러운 사람들을 향해서는 '마음의 장난에 속지 않는 법'을 깨우쳐 준다. 그러면서 "비록 몸은 바쁘고 복잡하게 살더라도 마음은 단순하고 명쾌하며 거침없어야 한다"고 말한다. 그래서 이 책 또한 어렵고 복잡한 내용이 아닌 일상에서 얻은 깨달음을 경쾌하고 투명한 수채화처럼 잔잔한 울림을 준다. 즉석 진통제 같은 허무한 위로가 아니라 존재의 본질을 깨치게 해주는 아눌라 스님의 마음처방은 생각고문을 말끔히 없애고 지친 마음에 따뜻한 등불을 밝혀줄 것이다.
책 속에 있는 짧지만 강렬한 52편의 에피소드를 한 편 한 편 읽다 보면 온갖 생각으로 시끄럽던 머릿속이 차분해지고 질서정연하게 정리될 것이다. 위로보다는 지혜를 일깨워주는 글, 숨어 있는 행복을 어떻게 발견하는지 깨우쳐주는 글, 마음 속의 불씨를 어떻게 조절하는지 알려주는 글이 가득하다.